Gens Quotes
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Que de gens à bibliothèques sur la bibliothèque desquels on pourrait écrire: "Usage externe!" comme sur les fioles de pharmacie.
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En la hauteur ou abaissement des gens ne gist mie es corps selonc le sexe, mais en la perfeccion des meurs et vertus. The dignity or baseness of a person lies not in their body according to the sex, but in the perfection of behaviour and virtues.
Christine de Pisan— 1405 Le livre de la Cite des Dames, bk.1, ch.9.
La lecture de tous les bons livres est comme une conversation avec les plus honne" tes gens des sie' cles passe s, qui en ont e te les auteurs, et me" me une conversation e tudie e en laquelle ils ne nous de couvrent que les meilleures de leurs pense es. Thereadingof good booksislikea conversationwiththe best men of past centuriesin fact like a prepared conversation, in which they reveal their best thoughts.
— 1637 Discours de la me thode (Discourse on Method),1st discourse (translated by G E M Anscombe and Peter Geach).
Je connais gens de toutes sortes Ils n'e galent pas leur destin. I know people of all sorts They do not measure up to their destiny.
Kostrowitzki— 1913 Les Alcools,'Marizibill'.
Il ne faut se permettre d'exce' s qu'avec les gens qu'on veut quitter biento" t. We should never permit ourselves to behave in excess except with those whom we will leave soon.
Pierre-Ambroise Choderlos de Laclos— 1782 Les Liaisons dangereuses, letter10.
Quand on soutient que les gens les moins sensibles sont, à tout prendre, les plus heureux, je me rappelle le proverbe indien : «Il vaut mieux être assis que debout, être couché qu'assis; mais il vaut mieux être mort que tout cela.»
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #155When I hear it contended that the least sensitive are, on the whole, the most happy, I recall the Indian proverb: “It's better to sit than to stand, it is better lie down than to sit, but death is best of all.”Maxims and Considerations, #155
Les gens du monde et de la Cour donnent aux hommes et aux choses une valeur conventionnelle dont ils s'étonnent de se trouver les dupes. Ils ressemblent à des calculateurs, qui, en faisant un compte, donneraient aux chiffres une valeur variable et arbitraire, et qui, ensuite, dans l'addition, leur rendant leur valeur réelle et réglée, seraient tout surpris de ne pas trouver leur compte.
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #199Both the court and the general public give a conventional value to men and things, and then are surprised to find themselves deceived by it. This is as if arithmeticians should give a variable an arbitrary value to the figures in a sum, and then, after restoring their true and regular value in the addition, be astonished at the incorrectness of their answer.Maxims and Considerations, #199
Les ministres ne sont que des gens d'affaires, et ils ne sont si importants que parce que la terre du gentilhomme, leur maître, est très considérable.
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #489
Il y a une modestie d'un mauvais genre, fondée sur l'ignorance, qui nuit quelquefois à certains caractères supérieurs, qui les retient dans une sorte de médiocrité: ce qui me rappelle le mot que disait à déjeuner à des gens de la Cour un homme d'un mérite reconnu : « Ah! Messieurs, que je regrette le temps que j'ai perdu à apprendre combien je valais mieux que vous! »
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #556There is a kind of harmful modesty which … sometimes affects men of superior character to their detriment by keeping them in a state of mediocrity. I am reminded of the remark that a certain gentleman of acknowledged eminence once made at luncheon to some persons of the Court, “How bitterly I regret the time I wasted merely to learn how superior I am to all of you!”Maxims and Considerations
Les sots, les ignorans, les gens malhonnêtes, vont prendre dans les livres des idées, de la raison, des sentimens nobles et élevés, comme une femme riche va chez un marchand d'étoffes s'assortir pour son argent.
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #572Foolish, ignorant and vicious persons go to books for their thoughts and judgments, and for all their elevated and noble sentiments, just as a rich woman goes with her money to a draper.Maxims and Considerations
Folles amours font le gens bestes:Salmon en ydolatria,Samson en perdit ses lunettes.Bien est eureux qui riens n'y a!
françois villon— Foolish love makes beasts of men:It once caused Solomon to worship idols,And Samson to lose his eyes.That man is lucky who has nothing.
— Line 629; "Double Ballade".
Les gens sans esprit ressemblent aux mauvaises herbes qui se plaisent dans les bons terrains, et ils aiment d'autant plus être amusés qu'ils s'ennuient eux-mêmes.
honoré de balzac— Persons without minds are like weeds that delight in good earth; they want to be amused by others, all the more because they are dull within.Ch. I
La bonté n'est pas sans écueils: on l'attribue au caractère, on veut rarement y reconnaître les efforts secrets d'une belle âme, tandis qu'on récompense les gens méchants du mal qu'ils ne font pas.
honoré de balzac— Kindness is not without its rocks ahead. People are apt to put it down to an easy temper and seldom recognize it as the secret striving of a generous nature; whilst, on the other hand, the ill-natured get credit for all the evil they refrain from.Ch. 3: The Story of a Happy Woman
Deux grands princes qui se voudroient bien entr'aymer, ne se devroient jamais voir, mais envoyer bonnes gens et sages les uns vers les autres, et ceux là les entretiendroient ou amenderoient les fautes.
philippe de commines— Two princes who wish to remain on friendly terms should never see each other but send good and wise men to one another, and these should maintain their friendship and amend any faults.Bk. I, ch. 14.
Les gens que vous tuez se portent assez bien.
pierre corneille— The people you killed seem to be in excellent health.Cliton, act IV, scene iiCliton describing people whom a liar claims to have killed in duels.
La sincérité est une ouverture de coeur. On la trouve en fort peu de gens; et celle que l'on voit d'ordinaire n'est qu'une fine dissimulation pour attirer la confiance des autres.
françois de la rochefoucauld— Sincerity is an openness of heart; we find it in very few people; what we usually see is only an artful dissimulation to win the confidence of others.Maxim 62.
Il n'y a guère de gens qui ne soient honteux de s'être aimés, quand ils ne s'aiment plus.
françois de la rochefoucauld— There are very few people who are not ashamed to be loved when they no longer do.Variant translation: There are very few people who are not ashamed to have loved when they no longer do.Maxim 71.
Il est du véritable amour comme de l'apparition des esprits: tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vu.
françois de la rochefoucauld— True love is like the appearance of ghosts: everyone talks about it but few have seen it.Variant translation: With true love it's like with the appearance of ghosts: everyone talks about it but few have seen it.Maxim 76.
Il y a des gens niais qui se connaissent et qui emploient habilement leur niaiserie.
françois de la rochefoucauld— There are foolish people who recognize their foolishness and use it skillfully.Maxim 208.
La plupart des gens ne jugent des hommes que par la vogue qu'ils ont, ou par leur fortune.
françois de la rochefoucauld— Most people judge men only by success or by fortune.Variant translation: Most people judge men only by their fashion or their fortune.Maxim 212.
Comme tous les gens qui ne sont pas amoureux, il s'imaginait qu'on choisit la personne qu'on aime après mille délibérations et d'après des qualités et convenances diverses.
Marcel Proust— Like everybody who is not in love, he imagined that one chose the person whom one loved after endless deliberations and on the strength of various qualities and advantages.Pt. II, Ch. 1
Que ne sait-il choisir ses gens? La marche ordinaire du XIXe siècle est que, quand un être puissant et noble rencontre un homme de cœur, il le tue, l'exile, l'emprisonne ou l'humilie tellement, que l'autre a la sottise d'en mourir de douleur.
stendhal— Why does he not know how to select servants? The ordinary procedure of the nineteenth century is that when a powerful and noble personage encounters a man of feeling, he kills, exiles, imprisons or so humiliates him that the other, like a fool, dies of grief.Vol. I, ch. XXIII
Étrange effet du mariage, tel que l'a fait le XIXe siècle! L'ennui de la vie matrimoniale fait périr l'amour sûrement, quand l'amour a précédé le mariage. Et cependant, dirait un philosophe, il amène bientôt chez les gens assez riches pour ne pas travailler, l'ennui profond de toutes les jouissances tranquilles. Et ce n'est que les âmes sèches parmi les femmes qu'il ne prédispose pas à l'amour.
stendhal— A strange effect of marriage, such as the nineteenth century has made it! The boredom of married life inevitably destroys love, when love has preceded marriage. And yet, as a philosopher has observed, it speedily brings about, among people who are rich enough not to have to work, an intense boredom with all quiet forms of enjoyment. And it is only dried up hearts, among women, that it does not predispose to love.Vol. I, ch. XXIII
Les hommes, fripons en détail, sont en gros de très-honnêtes gens.
— Men, who are rogues individually, are in the mass very honorable people.
— Charles de Montesquieu, De l'Esprit, XXV. C. 2.
Beatus ille qui procul negotiis, Ut prisca gens mortalium, Paterna rura bpbus exercet suis, Solutus omni fænore.
— Happy he who far from business, like the primitive race of mortals, cultivates with his own oxen the fields of his fathers, free from all anxieties of gain.
— Horace, Epodon, Book II. 1: Quoted in Hoyt's New Cyclopedia Of Practical Quotations (1922), Lemma "Agriculture" p. 18-19.
Il y a des gens niais qui se connaissent, et qui emploient habilement leur niaiserie.
— There are foolish people who know and who skillfully use their folly.
— François de La Rochefoucauld, Maximes (1665–1678), No. 208. Translation: J. W. Willis Bund and J. Hain Friswell (1871).
— Variant: There are foolish people who recognize their foolishness and use it skillfully.
Car en mon cuer porte couvertement Le dueil qui soit qui plus me puet desplaire, Et si me fault, pour les gens faire taire, Rire en plorant et très amerement De triste cuer chanter joyeusement.
— For what would I be otherwise but sport,
In love with one who does not care for me?
I will hide pain in smiles, sooner than be
The common talk. It is a bitter art
To sing a happy song with a sad heart.
— Rondeau "De triste cuer chanter joyeusement", line 8; Maurice Roy (ed.) Œuvres Poétiques de Christine de Pisan (1886) vol. 1, p. 154, as translated by by Sheenagh Pugh.
Cellui ou celle en qui plus a vertus est le plus hault, ne la haulteur ou abbaisement des gens ne gist mie es corps selon le sexe mais en la perfeccion des meurs et des vertus.
— The man or the woman in whom resides greater virtue is the higher; neither the loftiness nor the lowliness of a person lies in the body according to the sex, but in the perfection of conduct and virtues.
— Part I, ch. 9, p. 24.
Nec alia, ut arbitror, gens quam haec Kambrica, aliave lingua, in die districti examinis coram Judice supremo, quicquid de ampliori contingat, pro hoc terrarum angulo respondebit.
— Whatever else may come to pass, I do not think that on the Day of Direst Judgement any race other than the Welsh, or any other language, will give answer to the Supreme Judge of all for this small corner of the earth.
— Book 2, chapter 10, p. 274.
— Giraldus quotes these words from an unnamed Welshman.
On se fâche souvent contre les gens de Lettres qui se retirent du monde. On veut qu'ils prennent intérêt à la Société dont ils ne tirent presque point d'avantage. On veut les forcer d'assister éternellement aux tirages d'une loterie où ils n'ont point de billet.
nicolas chamfort— Maximes et Pensées (Van Bever, Paris :1923), #447People are always annoyed by men of letters who retreat from the world; they expect them to continue to show interest in society even though they gain little benefit from it. They would like to force them be present when lots are being drawn in a lottery for which they have no tickets.Reflections
