Elle Quotes
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La vérité ne se possède pas, elle se cherche.
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Because imagination created the world, it governs it.
Charles Baudelaire— 1869 Le Spleen de Paris,'Salon de1859', pt.4.
La mort, mon fils, est un bien pour tous les hommes; elle est la nuit de ce jour inquiet qu'on appelle la vie. Bernstein Death, my son, is a good for all; it is the night of this worrisome day that one calls life.
Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre— 1788 Paul et Virginie.
Il n'y a que la Beaute et elle n'a qu'une expression parfaite, la Poe sie. There is only beautyand it has only one perfect expression, poetry.
Ste phane Mallarme— 1867 Letter to Cazalis.
La Poe sie est l'expression, par le langage humain ramene e a' son rythme essentiel, du sens myste rieux des aspects de l'existence; elle doue ainsi d'authenticite notre se jour et constitue la seule ta" che spirituelle. Poetry is an expression, through human language restored to its essential rhythm, of the mysteriousness of existence; it endows our life with authenticity and constitutes our only spiritual task.
Ste phane Mallarme— 1884 Letter to M. Le o d'Orfer, 27 Jun.
Dire au peintre qu'il faut prendre la nature comme elle est, vaut de dire au virtuose qu'il peut s'asseoir sur le piano. Telling a painter that he must take nature as it is is like telling a virtuoso that he can sit on the piano.
Ste phane Mallarme— 1888 Le 'ten o'clock'de M. Whistler.
Quand je me jou e« a' ma chatte, qui s c° ait si elle passe son temps de moy plus que je ne fay d'elle? When I play with my cat, who knows whether I do not make her more sport than she makes me?
— 1580 Essais, bk.2, ch.12 (translated by Charles Cotton).
Et musique est une scienceQui veut qu'on rie et chante et dance.Cure n'a de merencolie,Ne d'homme qui merencolieA chose qui ne puet valoir,Eins met tels gens en nonchaloir.Partout ou elle est joie y porte;Les desconfortez reconforte,Et nes seulement de l'oirFait elle les gens resjoir.
guillaume de machaut— And Music is an art which likes people to laugh and sing and dance. It cares nothing for melancholy, nor for a man who sorrows over what is of no importance, but ignores, instead, such folk. It brings joy everywhere it's present; it comforts the disconsolate, and just hearing it makes people rejoice.
— "Le Prologue", line 85; translation from Ross W. Duffin (ed.) A Performer's Guide to Medieval Music (Bloomington: Indiana University Press, 2000) p. 190.
À votre nez, mon frère, elle se rit de vous.
molière— She is laughing up her sleeve at you, my brother.
— Literal translation: At your nose, my brother, she laughs at you.
— Act I, sc. v.
Il n'y a que l'expérience ou l'exemple qui puisse déterminer raisonnablement le penchant du cœur. Or l'expérience n'est point un avantage qu'il soit libre à tout le monde de se donner; elle dépend des situations différentes où l'on se trouve placé par la fortune. Il ne reste donc que l'exemple qui puisse servir de règle à quantité de personnes dans l'exercice de la vertu.
antoine françois prévost— Only experience or example can rationally determine which way the heart should incline. Now experience is not an advantage that it is open to everyone to acquire, since it depends on the various situations in which, by chance, we find ourselves. For many people, then, this leaves only example that can offer any guidance as to how they should exercise virtue.
— Avis de l'auteur, p. 32; translation pp. 4-5.
La fortune ne paraît jamais si aveugle qu' a ceux à qui elle ne fait pas de bien.
— Fortune never seems so blind as to those upon whom she confers no favors.
— François de La Rochefoucauld, Maxims. 391.
La mort rapproche autant qu’elle sépare, elle fait taire les passions mesquines.
honoré de balzac— Death unites as well as separates; it silences all paltry feeling.Part II, ch. LVII
Une veuve a deux tâches dont les obligations se contredisent: elle est mère et doit exercer la puissance paternelle.
honoré de balzac— A widow has two tasks before her, whose duties clash: she is a mother, and yet she must exercise paternal authority.Ch. I
La lucidité, de même que les rayons du soleil, n’a d’effet que par la fixité de la ligne droite, elle ne devine qu’à la condition de ne pas rompre son regard; elle se trouble dans les sautillements de la chance.
honoré de balzac— Lucidity of mind, like the rays of the sun, can have no effect except by the continuity of a direct line; it can divine only on condition of not breaking that line; the curvettings of chance bemuddle it.Ch. IV
La passion qui, remarquez-le, porte son esprit avec elle, peut donner aux niais, aux sots, aux imbéciles une sorte d’intelligence, surtout pendant la jeunesse.
honoré de balzac— The passion, observe, which is able to reflect, gives even to ninnies, fools, and imbeciles a species of intelligence, especially in youth.Ch. IX
Ne pouvant supprimer l'amour, l'Église a voulu au moins le désinfecter, et elle a fait le mariage.
Charles Baudelaire— Unable to do away with love, the Church found a way to decontaminate it by creating marriage.
Je voulus faire un jet d’eau dans mon jardin; Euler calcula l’effort des roues pour faire monter l’eau dans un bassin, d’où elle devait retomber par des canaux, afin de jaillir à Sans-Souci. Mon moulin a été exécuté géométriquement, et il n’a pu élever une goutte d’eau à cinquante pas du bassin. Vanité des vanités! vanité de la géométrie!
Frederick II of Prussia— I wanted to have a water jet in my garden: Euler calculated the force of the wheels necessary to raise the water to a reservoir, from where it should fall back through channels, finally spurting out in Sans Souci. My mill was carried out geometrically and could not raise a mouthful of water closer than fifty paces from the reservoir. Vanity of vanities! Vanity of geometry!Letter H 7434 from Frederick to Voltaire (1778-01-25)
Incommensurables donc, mais aussi inséparables. Pas de discours qui mérite d’être appelé philosophique, s’il est séparé de la vie philosophique, pas de vie philosophique, si elle n’est étroitement liée au discours philosophique. C’est là d’ailleurs que réside le danger inhérent à la vie philosophique: l’ambiguïté du discours philosophique.
pierre hadot— Incommensurable; but also inseparable. No discourse worthy of being called philosophical, that is separated from the philosophical life; no philosophical life, if it is not strictly linked to philosophical discourse. It is there that the danger inherent to a philosophical life resides: the ambiguity of philosophical discourse.
...replacer, autant que possible, les œuvres dans les conditions concrètes où elles ont été écrites, conditions spirituelles d’une part, c’est-à-dire tradition philosophique, rhétorique ou poétique, conditions matérielles d’autre part, c’est-à-dire milieu scolaire et social, contraintes venues du support matériel de l’écriture, circonstances historiques. Toute œuvre doit être replacée dans la praxis dont elle émane.
pierre hadot— ...to replace, as far as possible, works in the concrete conditions wherein they were written, spiritual conditions in part, that is to say, philosophical, rhetorical or poetic tradition, material conditions in part, that is to say, scholarly and social milieu, constraints stemming from the material support of writing, historical circumstances. Every work must be replaced in the praxis from which it emanates.
(...) De nouvelles connaissances conduisent à reconnaître dans la théorie de l'évolution plus qu'une hypothèse. Il est en effet remarquable que cette théorie se soit progressivement imposée à l'esprit des chercheurs, à la suite d'une série de découvertes faites dans diverses disciplines du savoir. La convergence, nullement recherchée ou provoquée, des résultats de travaux menés indépendamment les uns des autres, constitue par elle même un argument significatif en faveur de cette théorie.
— (...) New knowledge has led to the recognition of the theory of evolution as more than a hypothesis. It is indeed remarkable that this theory has been progressively accepted by researchers, following a series of discoveries in various fields of knowledge. The convergence, neither sought nor fabricated, of the results of work that was conducted independently is in itself a significant argument in favor of this theory.Note: early news reports mistranslated the French phrase plus qu'une hypothèse as "more than one hypothesis".[1]Message to the participants in the Plenary of the Pontifical Academy of Sciences, 22 October 1996Source: Libreria Editrice Vaticana (French)
La pensée ne doit jamais se soumettre, ni à un dogme, ni à un parti, ni à une passion, ni à un intérêt, ni à une idée préconçue, ni à quoi que ce soit, si ce n'est aux faits eux-mêmes, parce que, pour elle, se soumettre, ce serait cesser d'être.
henri poincaré— Thought must never submit, neither to a dogma, nor to a party, nor to a passion, nor to an interest, nor to a preconceived idea, nor to whatever it may be, save to the facts themselves, because, for thought, submission would mean ceasing to be.Speech, University of Brussels (19 November 1909), during the festival for the 75th anniversary of the university's foundation; published in Œuvres de Henri Poincaré (1956), p. 152
Une femme est d'une plus grande utilité pour notre vie si elle y est, au lieu d'un élément de bonheur, un instrument de chagrin, et il n'y en a pas une seule dont la possession soit aussi précieuse que celle des vérités qu'elle nous découvre en nous faisant souffrir.
Marcel Proust— A woman is of greater service to our life if she is in it, instead of being an element of happiness, an instrument of sorrow, and there is not a woman in the world the possession of whom is as precious as that of the truths which she reveals to us by causing us to suffer.Ch. I: "Grief and Oblivion"
Il n'y a pas une idée qui ne porte en elle sa réfutation possible, un mot, le mot contraire.
Marcel Proust— There is no idea that does not carry in itself a possible refutation, no word that does not imply its opposite.Ch. II: "Mademoiselle de Forcheville"
Religion is not simply a theory, it is a higher life, of which morality is an integral part - a life devoted to the worship of the good and the true, for God, the absolute, is the supreme source of all perfection" ("La religion n'et pas une smple théorie, elle est une vie supérieure, dont la moralité fait partie intégrante - une vie vouée au culte du bien et du vrai, car Dieu, l'absolu est la source de toute perfection", Fr.)
african spir— p. 40. (Words of a Sage : Selected thoughts of African Spir (1937))
La pensée de la mort nous trompe, car elle nous fait oublier de vivre.
vauvenargues, luc de clapiers, marquis de— The thought of death deceives us; for it causes us to neglect to live.p. 172.
(...) De nouvelles connaissances conduisent à reconnaître dans la théorie de l'évolution plus qu'une hypothèse. Il est en effet remarquable que cette théorie se soit progressivement imposée à l'esprit des chercheurs, à la suite d'une série de découvertes faites dans diverses disciplines du savoir. La convergence, nullement recherchée ou provoquée, des résultats de travaux menés indépendamment les uns des autres, constitue par elle même un argument significatif en faveur de cette théorie.
— (...) New knowledge has led to the recognition of the theory of evolution as more than a hypothesis. It is indeed remarkable that this theory has been progressively accepted by researchers, following a series of discoveries in various fields of knowledge. The convergence, neither sought nor fabricated, of the results of work that was conducted independently is in itself a significant argument in favor of this theory.
— Note: early news reports mistranslated the French phrase plus qu'une hypothèse as "more than one hypothesis".[1]
— Message to the participants in the Plenary of the Pontifical Academy of Sciences, 22 October 1996
— Source: Libreria Editrice Vaticana (French)
Quant à l'action qui va commencer, elle se passe en Pologne, c’est-à-dire nulle part.
— As to the action which is about to begin, it takes place in Poland – that is to say, nowhere.
— Introduction to the premier of Ubu Roi in Paris in 1896. Quoted in Jarry, Alfred; transl. Beverly Keith and Gershon Legman (2003). Ubu Roi. Dover Publications.
La musique...est la vapeur de l’art. elle est à la poésie ce que la rêverie est à la pensée, ce que le fluide est au liquide, ce que l’océan des nuées est à l’océan des ondes.
victor hugo— Music...is the vapour of art. It is to poetry what revery is to thought, what the fluid is to the liquid, what the ocean of clouds is to the ocean of waves.Part I, Book II, Chapter IV [9]
Sa fureur ne va qu'à briser nos autels, elle n'en veut qu'aux dieux, et non pas aux mortels.
pierre corneille— Its fury aims to shatter but our altars:
It scorns only the gods and never the mortals.Stratonice, act I, scene iiiReferring to the early Christian church
Depuis que la machine à vapeur est la reine du monde, un titre est une absurdité, mais enfin, je suis affublé de cette absurdité. elle m'écrasera si je ne la soutiens. Ce titre attire l'attention sur moi.
stendhal— Now that the steam engine rules the world, a title is an absurdity, still I am all dressed up in this title. It will crush me if I do not support it. The title attracts attention to myself.Ch. 14
