Bonheur Quotes
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Au banquet du bonheur bien peu sont convies.
Few are invited to the banquet of happiness. |
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Paul Valéry insists on the inescapable commitment of the poetic language to the negation. The verses of this language “ne parlent jamais que de choses absentes.” They speak of that which, though absent, haunts the established universe of discourse and behavior as its most tabooed possibility neither heaven nor hell, neither good nor evil but simply “le bonheur.”
herbert marcuse— p. 67 (One-Dimensional Man (1964))
Apre' s le rare bonheur de trouver une compagne qui nous soit bien assortie, l'e tat le moins malheureux de la vie est sans doute de vivre seul. After the rare happiness of finding a companion with whom we are well matched, the least unpleasant state of life is without doubt to live alone.
Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre— 1788 Paul et Virginie.
La de couverte d'un mets nouveau fait plus pour le bonheur du genre humain que la de couverte d'une e toile. The discoveryof a newdish doesmore for thehappiness of mankind than the discovery of a star.
Jean Anthelme Brillat-Savarin— 1825 Physiologie du gou" t, aphorism 9 (translated by Anne Drayton,1970).
Tout bonheur est un chef-d'½uvre: la moindre erreur le fausse, la moindre he sitation l'alte' re, la moindre lourdeur le de pare, la moindre sottise l'abe" tit. Happiness is always a work of art: the least fault distorts it, the least hesitation changes it, a little dullnessspoilsit, the smallest foolish act makes it idiotic.
Crayencour— 1951Me moires d'Hadrien.
Par toi tout le bonheur que m'offre l'avenir Est dans mon souvenir. Through you, all the happiness that the future offers Is in my memory.
Marceline Desbordes-Valmore— 1819 E? legies, Marie et romances,'Le Souvenir'.
Le bonheur de l'homme n'est pas dans la liberte , mais dans l'acceptation d'un devoir. Man'shappiness doesnot come from freedom but inthe acceptance of a task.
— 1932 Journal entry, 8 Feb. English actor and producer. A leading Shakespearean actor, he appeared in many films, notably as Cassius in Julius Caesar (1952) and in Prospero's Books (1991).
Lever matin n'est point bonheur; Boire matin est le meilleur. Getting up in the morning does not make you happy; Drinking in the morning is the best.
— 1534 Gargantua, bk.1, ch.22.
Car l'homme, je te le dis, cherche sa propre destine e et non pas son bonheur. Becauseman,Itell you, islooking forhis owndestiny, not his own happiness.
— Citadelle (published1948).
Les gens qu'on honore ne sont que des fripons qui ont eu le bonheur de n'e" tre pas pris en flagrant de lit. Respected people are only rascals who have had the good fortune not to be caught in the act.
— 1830 Le Rouge et le noir, bk.2, ch.44.
En renonçant au monde et à la fortune, j'ai trouvé le bonheur, le calme, la santé, même la richesse; et, en dépit du proverbe, je m'aperçois que qui quitte la partie la gagne.
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #332
Les femmes d'un état mitoyen, qui ont l'espérance ou la manie d'être quelque chose dans le monde, n'ont ni le bonheur de la Nature, ni celui de l'opinion. Ce sont les plus malheureuses créatures que j'aie connues.
nicolas chamfort— Maximes et Pensées, #353Middle-class women who entertain the hope or fancy of being something in the world, lose Nature's happiness and miss Society's. They are the most unfortunate creatures I have known.Maxims and Considerations, #353
L’homme jouit du bonheur qu’il ressent, et la femme de celui qu’elle procure. Cette différence, si essentielle et si peu remarquée, influe pourtant, d'une manière bien sensible, sur la totalité de leur conduite respective. Le plaisir de l’un est de satisfaire des désirs, celui de l’autre est surtout de les faire naître.
pierre choderlos de laclos— Man enjoys the happiness he feels, woman the happiness she gives. This difference, so essential and yet so seldom noticed, has a marked difference on the whole of their respective behaviour. A man's pleasure is to satisfy desires, a woman's is chiefly to arouse them.Letter 130: Madame de Rosemonde to Madame la Présidente Tourvel. Trans. Richard Aldington (1924). [11]
Nous verrons à sa lumière, dans l'éternité, que ce que nous désirions nous eût été funeste, et que ce que nous voulions éviter était essentiel à notre bonheur.
françois fénelon— In the light of eternity we shall see that what we desired would have been fatal to us, and that what we would have avoided was essential to our well-being.
— Instructions et avis sur divers points de la morale et de la perfection chrétienne, ch. 18, cited from Œuvres de Fénelon (Paris: Firmin Didot, 1845) vol. 1, p. 325; translation from Selections from the Writings of Fénelon (Boston: Samuel G. Simpkins, 1844) p. 82.
Les filles élevées comme vous l'avez été, dans la contrainte et les pratiques religieuses, ont soif de la liberté, désirent le bonheur, et le bonheur dont elles jouissent n'est jamais aussi grand ni aussi beau que celui qu'elles ont rêvé. De pareilles filles font de mauvaises femmes.
honoré de balzac— Girls brought up as you were, in a very strait-laced and puritan fashion, always pant for liberty and happiness, and the happiness they have never comes up to what they imagined. Those are the girls that make bad wives.Ch. 2: Sisterly Confidences
Les mondes doivent se rattacher à Dieu comme un enfant se rattache à toutes les fibres de sa mère: Dieu, c’est un grand cœur de mère.Il n’y a rien de visible, ni de perceptible dans la conception, ni même dans la grossesse; mais être nourrice,... c’est un bonheur de tous les moments.
honoré de balzac— A child is tied to our heart-strings, as the spheres are linked to their creator; we cannot think of God except as a mother's heart writ large. It is only in the act of nursing that a woman realizes her motherhood in visible and tangible fashion; it is a joy of every moment.Part I, ch. XXXI
Ces beaux et grands navires, imperceptiblement balancés (dandinés) sur les eaux tranquilles, ces robustes navires, à l'air désœuvré et nostalgique, ne nous disent-ils pas dans une langue muette:;: Quand partons-nous pour le bonheur?
Charles Baudelaire— These tall and handsome ships, swaying imperceptibly on tranquil waters, these sturdy ships, with their inactive, nostalgic appearance, don’t they say to us in a speechless tongue: When do we cast off for happiness?XI
L'auteur de ce Prophète a non seulement le bonheur d'avoir du talent, mais aussi le talent d'avoir du bonheur.
hector berlioz— The author of The Prophet not only has the good luck to have talent, he has also the talent to have good luck.Les soirées de l'orchestre (1852), ch. 5 [2]; Jacques Barzun (trans.) Evenings with the Orchestra (Chicago: University of Chicago Press, 1999) p. 62.
Only it takes time to be happy. A lot of time. Happiness, too, is a long patience.
Albert Camus— Seulement, il faut du temps pour être heureux. Beaucoup de temps. Le bonheur lui aussi est une longue patience.
L’on peut me réduire à vivre sans bonheur, Mais non pas me résoudre à vivre sans honneur.
pierre corneille— I can be forced to live without happiness,
But I will never consent to live without honor.Don Gomès, act II, scene i
L'innocence, le plus souvent, est un bonheur et non pas une vertu.
anatole france— Innocence most often is a good fortune and not a virtue.Les Dieux Ont Soif [The Gods Are Thirsty] (1912), ch. XV
Les amants qui aiment bien n'écrivent pas leur bonheur.
anatole france— Lovers who love truly do not write down their happiness.La Bûche [The Log] (November 30, 1859)
[Le bonheur] est, dans l'amour, un état anormal.
Marcel Proust— In love, happiness is an abnormal state.
Une femme est d'une plus grande utilité pour notre vie si elle y est, au lieu d'un élément de bonheur, un instrument de chagrin, et il n'y en a pas une seule dont la possession soit aussi précieuse que celle des vérités qu'elle nous découvre en nous faisant souffrir.
Marcel Proust— A woman is of greater service to our life if she is in it, instead of being an element of happiness, an instrument of sorrow, and there is not a woman in the world the possession of whom is as precious as that of the truths which she reveals to us by causing us to suffer.Ch. I: "Grief and Oblivion"
Devoting ourselves too much to an exclusive search of a material happiness, of ephemerous (or fleeting) goods, one fails to appreciate ("méconnaît", Fr.) the true(or real)realities of life and one let the spirit (or mind) decline and dry up (or waste away, or become insensitive) ("En s'adonnant trop exclusivement à la recherche d'un bonheur matériel, de biens éphémères, on méconnaît les vraies réalités dela vie et on laisse s'étioler et se dessécher l'esprit.", Fr.)
african spir— p. 49 (Words of a Sage : Selected thoughts of African Spir (1937))
Presque tous les malheurs de la vie viennent des fausses idées que nous avons sur ce qui nous arrive. Connaître à fond les hommes, juger sainement des événements, est donc un grand pas vers le bonheur.
stendhal— Almost all our misfortunes in life come from the wrong notions we have about the things that happen to us. To know men thoroughly, to judge events sanely, is, therefore, a great step towards happiness.Journal entry (10 December 1801)
La beauté n'est que la promesse du bonheur.
stendhal— Beauty is nothing other than the promise of happiness.Ch. 17, footnote
Le goût de la liberté, la mode et le culte du bonheur du plus grand nombre, dont le XIXe siècle s'est entiché, n'étaient à ses yeux qu'une hérésie qui passera comme les autres.
stendhal— The taste for freedom, the fashion and cult of happiness of the majority that the nineteenth century is infatuated with, was only a heresy in his eyes that would pass like others.Ch. 7
Les plaisirs et les soins de l'ambition la plus heureuse, même du pouvoir sans bornes, ne sont rien auprès du bonheur intime que donnent les relations de tendresse et d'amour. Je suis homme avant d'être prince, et, quand j'ai le bonheur d'aimer, ma maîtresse s'adresse à l'homme et non au prince.
stendhal— The pleasures and the cares of the luckiest ambition, even of limitless power, are nothing next to the intimate happiness that tenderness and love give. I am a man before being a prince, and when I have the good fortune to be in love my mistress addresses a man and not a prince.Ch. 7
Le bonheur e tait ma fatalite , mon remords, mon ver: ma vie serait toujours trop immense pour e" tre de voue e a' la force et a' la beaute . Happiness was my fate, my remorse, my worm: my life would always be too large to be dedicated to force and to beauty.
— 1873 Une saison en enfer, De lires, no.2,'Alchimie du verbe'.
